A fração orgânica (fração húmida) é constituída por restos e resíduos alimentares, corte e poda e resíduos da manutenção da vegetação ornamental. Em geral, este tipo de resíduos é “digerido” por microrganismos. Em condições aeróbicas (ou seja, na presença de oxigénio), a fração orgânica dos resíduos é utilizada como alimento por microrganismos aeróbicos que a transformam em dióxido de carbono e vapor de água. As bactérias comem resíduos, e produzem apenas água e um gás.
Em condições anaeróbias (isto é, sem oxigénio), a substância orgânica biodegradável é convertida, por outros microrganismos anaeróbios (diferentes dos anteriores), numa mistura gasosa constituída, em média, por metano e dióxido de carbono. Ambos os processos de degradação bioquímica (aeróbica e anaeróbica) dão origem a uma matriz sólida. Em resumo: a degradação aeróbica gera água e dióxido de carbono (um líquido e um gás); a degradação anaeróbica gera metano e dióxido de carbono (ambos os gases).
Porque utilizamos este processo de degradação (tanto aeróbico como anaeróbico)? Utilizamo-lo para obter um material muito útil chamado “composto”, através do “processo de compostagem”. Veja este vídeo para compreender melhor a produção de composto:
