Tópico 3 Produtos reciclados

Basicamente, existem dois tipos diferentes de reciclagem e um deles ainda produz resíduos (permanece aberto):

1. Reciclagem em circuito aberto: O exemplo de Reprieve pertence aqui à medida que a empresa recicla um produto num produto diferente. Contudo, quando o casaco feito de garrafas de plástico acaba por chegar ao seu fim de vida útil, não pode ser reciclado novamente (apenas reutilizado). Assim, o plástico da garrafa original é apenas atrasado para se tornar lixo.
2. Reciclagem em circuito fechado: Com isto, um produto é reciclado para o mesmo produto. Por exemplo, as latas de alumínio são recicladas, cheias de novo produto, usadas e recicladas novamente. Isto pode acontecer para sempre, e não são produzidos desperdícios.

Pode-se pensar que o segundo tipo de reciclagem é melhor porque não produz qualquer resíduo. No entanto, devido às propriedades dos materiais, que vimos na primeira unidade, temos em mente que algum material não pode ser utilizado para a reciclagem em circuito fechado. Muitos tipos de plásticos, papel, ou cartão, só podem ser reciclados uma vez, enquanto o alumínio, vidro e alguns outros tipos de plásticos podem ser reciclados uma e outra vez. Assim, mesmo a reciclagem em circuito aberto parece ser a segunda escolha, mas também ajuda a utilizar algo mais do que uma vez, e a produzir produtos que utilizam menos recursos naturais. Muitas vezes, as coisas não são tão óbvias, e temos de procurar muito para chegar a uma conclusão.

As empresas de reciclagem podem desempenhar um papel importante numa economia circular.  Em vez de obterem “matérias-primas” dos nossos recursos naturais, atuam também como fornecedores alternativos destas “matérias-primas”, fornecendo material reciclado a outras empresas para que possam produzir novos produtos com os mesmos recursos.